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The Paradox of the Cross in Richard Wright’s Native Son
- 3 juin 2025
- Publié par : admin
- Catégorie : Baobab N°39
Auteur(s) : Eben-Ezer FOFANA,
Doctorate Student
Koffi Eugène N’GUESSAN,
Associate Professor
Universite Alassane Ouattara
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Mots-clés :cross of Christ, redemption, reconciliation, crossroads of understandings, Ku
Klux Klan, paradoxes.
Résumé : Dans Native Son, deux pensées controversées soulignent la réflexion de Wright sur la religion. D’une part, certains personnages considèrent la religion comme une source de réconfort émotionnel et spirituel, ce qui permet de l’interpréter comme un symbole de rédemption et de compassion. D’autre part, Bigger Thomas, le protagoniste principal, en vient à penser que la religion est un outil d’exploitation des Noirs, qui se satisfont de leur traitement ici-bas dans l’attente d’un meilleur traitement dans l’au-delà. Dans cet article, je démontre que
la croix, qui est l’un des principaux symboles de la religion chrétienne, est un symbole de souffrance et de damnation pour les Noirs, surtout lorsque la croix du Christ et celle du Ku Klux Klan se confondent, devenant un carrefour de sens et de paradoxes pour Bigger Thomas. D’un point de vue déconstructif, je montre finalement dans quelle mesure la croix peut être un bienfait pour la communauté noire, selon la religion judéo-chrétienne.
Abstract : In Native Son, two controversial thoughts underline Wright’s reflection on religion. On the one hand, some characters consider religion to be a source of emotional and spiritual comfort, which allows it to be interpreted as a symbol of redemption and compassion. And on the other hand, Bigger Thomas, the main protagonist, comes to believe that religion is a tool for exploiting black people, who are satisfied with their treatment here on earth in the expectation of better treatment in the afterlife. In this article, I demonstrate that the cross, which is one of
the main symbols of the Christian religion, is a symbol of suffering and damnation for blacks, especially when the cross of Christ and that of the Ku Klux Klan become one and the same, turning as a crossroad of meaning and paradoxes for Bigger Thomas. From a deconstructive standpoint, I ultimately show the extent to which the cross can be a benefit for the black community, according to the Judeo-Christian religion.